「いま死んだら楽なのかな」コロナ禍で収入が減ったシングルマザーの苦悩

女性は、小学校1年生の息子を抱えるシングルマザー。契約社員として、観光バス会社に勤めていたが、新型コロナウイルスの影響で、バスの予約は軒並みキャンセル。会社は、3月末から休業しているという。休業補償を支給されたが、手取りは5万円ほど。生活費が足りず、近くの飲食店で日中のアルバイトをしてなんとか生活しているとのことだった。買い物を控え、支援団体からもらったお米やレトルト食品で日々の食事を済ませているという。

「不安しかない…不安を通り越して、もうどうしたらいいのかわからない」

収入は月収20万円ほど。5年前に離婚してから、息子と2人、“普通の生活”を送ってきた。しかし、3か月ほどの休業で、貯金は底をつき、日々の食事にも困る状態。「こんな風になるとは…」と女性は暗い表情をみせた。

■「いま死んじゃったら楽なのかな」

　高校卒業以来、バスガイドや添乗員として長年観光業に携わってきた女性。明るく前向きな姿からは、現役時代の姿が想像できる。「観光を通じて人と関わることが好きだった」という。しかし、新型コロナウイルスの影響で、先行きの見えない観光業。息子との生活のため、安定した仕事への転職を決意した。
　なかなか仕事が決まらず、2か月ほど就職活動をしていたが、運良く、家の近くの建設会社に内定。長年勤めた観光業を離れることに寂しさはないかと問うと、「いまは息子のことが第一優先」と答えた。

～中略～

慣れない仕事、息子の世話。一人の時間などなく、休みたくても休めない日々。この間、生活費として国から借りた60万円の返済など将来への不安も尽きない。

「ふと思う時があります、『いま死んじゃったら楽なのかな』って」
「疲れちゃいました」

～中略～

女性の現在の月収は20万円ほど。転職前と変わらない水準だが、借金の返済があり、貯蓄をする余裕はない。息子が成長すれば、塾などの習い事、部活など出費が増えていく。息子のやりたいことを最優先させてあげたい気持ちはあるが、親として応えられるか不安が募る。新型コロナウイルスの感染拡大の終息が見えない中、女性は「また休業になったら…」と心配する。

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